Recuerda lo que siempre nos dijeron nuestros padres, profesores y entrenadores cuando éramos pequeños. Si no lo consigues, inténtalo de nuevo. Las historias vividas en el Red Bull Ring y las alocadas celebraciones de Aleix Espargaró junto a su familia y Aprilia en el pitlane de Silverstone la semana pasada no hacen más que refrendar ese consejo. También sirvió de inspiración a otros pilotos de MotoGP™, y quizás a Johann Zarco en particular, para no abandonar nunca la persecución de esa primera victoria en la categoría reina. La brillante victoria de Aleix en Silverstone no fue solo su segunda victoria en la categoría reina, sino también la segunda en un Gran Premio de cualquier categoría.
Esa primera victoria llegó en Argentina después de una larga, larga espera. Habían pasado 12 años y 216 días desde su debut en MotoGP™ cuando Espargaró lo logró por fin sobre la Aprilia en Termas de Río Honda en 2021. Esa segunda victoria en la magnífica carrera de Silverstone llegó un año y 125 días después. Veintiséis grandes premios después de la victoria argentina en su participación número 200 en MotoGP™. No creo que tenga que esperar tanto para conseguir la tercera.
Zarco, doble Campeón del Mundo de Moto2™, puede estar luchando por su futuro en MotoGP™, mientras persigue esa esquiva primera victoria en la categoría reina, que sin duda aliviaría la presión. El francés es un 'rookie' comparado con Espargaró. Ha realizado 113 salidas en MotoGP™ desde su debut en Qatar hace seis años y 147 días. Zarco ha estado muy cerca, con la asombrosa cifra de 11 segundos puestos en este periodo.
Con menos grandes premios en el pasado, otros tuvieron que esperar aún más que Aleix antes de ser los primeros en ver ondear la bandera a cuadros. El australiano Jack Findlay quemó mucha goma compitiendo y viajando por Europa. Debutó en un Gran Premio de 500cc en el Gran Premio de Alemania de 1958, en Nürburgring. Trece años y 25 semanas después, consiguió su primera victoria en el Gran Premio del Ulster de 1971 pilotando la Suzuki en el exigente circuito de Dundrod.
Para algunos pilotos de gran talento, esa primera victoria nunca llegó. Quién no recordará la caída de Colin Edwards en la última curva de Assen en 2006, cuando estaba a punto de conseguir su primera victoria en un Gran Premio. Su caída dio la victoria a su compatriota Nick Hayden, que se proclamó Campeón del Mundo. Para Colin su gran oportunidad se esfumó en la grava de los Países Bajos, y nunca volvió. Su lealtad a su compañero Valentino Rossi y a Yamaha les proporcionó títulos mundiales. Sus 12 podios en 196 participaciones en MotoGP™ merecían mucho más. Pero no fue así.
Para otros fue una historia muy diferente contar horas y minutos, en lugar de años y días, hasta esa primera victoria en la categoría reina. El italiano Max Biaggi, el finlandés Jarno Saarinen y el piloto británico de Norton Geoff Duke eran todos miembros de ese 'club de la primera vez'. Biaggi, cuatro veces Campeón del Mundo de 250cc, se convirtió en el primer piloto europeo en ganar un Gran Premio de 500cc en Japón y en el primer piloto en ganar en su año de debut en la categoría reina en Suzuka en 1998, 25 años después. El anterior ganador fue Saarinen, que venció con la nueva Yamaha de dos tiempos en Paul Ricard (Francia). En 1950, Duke ganó el Senior TT en la Isla de Man en su debut en 500cc. Solo Duke consiguió cuatro títulos mundiales de 500cc. Biaggi ganó 12 Grandes Premios más y terminó segundo tres veces en el Campeonato del Mundo. Saarinen ganó las dos primeras rondas, pero falleció en una múltiple caída en la carrera de 250cc en Monza.
Los pilotos llegan a Austria este fin de semana para competir en un circuito que ha proporcionado a tres de los protagonistas sus primeras victorias en MotoGP™ en los últimos siete años. Andrea Iannone, Jorge Martín y Miguel Olivera subieron por primera vez al escalón más alto del podio en el Red Bull Ring, tanto en el Gran Premio de Austria como en el de Estiria. Así pues, el lugar y el momento son propicios para que vuelva a suceder el domingo.
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