Ya es oficial: El Repsol Honda Team ha apostado por Luca Marini para ocupar la vacante que dejará Marc Márquez a partir de la próxima temporada 2024 del Campeonato del Mundo de MotoGP™. Seducido por el proyecto del fabricante del ala dorada, donde tratará de desarrollar con éxito una renovada RC213V, el '10' seguirá los pasos de los otros tres italianos que han militado en el Repsol Honda Team en los últimos 30 años.
Desde sus inicios como estructura de la categoría reina del Campeonato del Mundo en 1995, el Repsol Honda Team ha contado en sus filas con la presencia de tres talentosos pilotos italianos que han acabado ostentado el estatus de MotoGP™ Legend. Es el caso de Valentino Rossi, Max Biaggi y Andrea Dovizioso. A la espera de conocer el impacto de Marini, echemos un vistazo al papel de sus compatriotas en el icónico equipo de fábrica de Honda.
Un ciclón llamado Rossi
Tras conquistar su primer título mundial de 500cc en 2001 defendiendo los intereses del equipo Nastro Azzurro, el hermanastro de Marini aterrizó en Repsol Honda en el inicio de la era MotoGP™. El impacto de 'Vale' a lomos de la RC211V fue mayúsculo al conquistar 31 de 32 podios posibles, 20 de ellos victorias, de camino a dos entorchados mundiales (2002 y 2003) antes de poner rumbo a Yamaha en 2004.
El legado de Biaggi y 'Dovi'
El segundo piloto italiano en lucir los icónicos colores del Repsol Honda Team sería, precisamente, el archirrival del 'Doctor', Max Biaggi. Durante su única campaña en el equipo, en 2005, Biaggi firmó un total de 4 podios para completar el Top 5 de la general. Más prolífico sería el palmarés de 'Dovi' entre 2009 y 2011, el último año de la RC212V. El de Forli cosecharía un total de 15 podios, con un triunfo en el GP británico de 2009 como punto álgido al imponerse bajo la lluvia en Donington Park.
Un sueño por cumplir
Al convertirse en el cuarto piloto italiano en los 30 años del Repsol Honda Team, Marini buscará ampliar el legado de sus compatriotas mientras cumple el sueño de desarrollar una máquina de la categoría reina. Y no una cualquiera. Después de tres años en MotoGP™ a lomos de la Desmosedici GP y tras dar un paso al frente en este 2023 con dos podios y dos 'poles', el '10' asumirá un nuevo desafío junto a la RC213V en la que será, sin duda, una de las historias a seguir durante la próxima campaña 2024.
*La fotografía de Luca Marini de niño con los colores de Repsol Honda es obra de Amato Ballante