Son sourire en disait long. Après une lutte qui l'a finalement vu quitter le HRC pour un nouveau défi sur une Ducati, Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) n'a eu besoin que de quelques tours sur la Desmosedici GP lors du Test de Valence pour confirmer que son nouveau cycle avec Gresini était la bonne solution pour sa carrière. Avec le défi de reconquérir la couronne mondiale de la catégorie reine à l'horizon, Marc Márquez cherche également à franchir de nombreux caps au cours d'une saison qui s'annonce passionnante.
La couronne MotoGP™ avec deux constructeurs différents
Tous les défis que Marc Márquez devra relever en 2024 conduiront au même objectif : retrouver le goût du titre mondial qui lui échappe depuis 2019, dernière campagne avant sa grave blessure subie à Jerez en 2020. S'il venait à être sacré chez Ducati, le nº93 rejoindrait un cercle fermé de cinq pilotes qui ont régné sur la catégorie reine avec deux constructeurs différents : Geoff Duke (Norton et Gilera), Giacomo Agostini (MV Agusta et Yamaha), Eddie Lawson (Yamaha et Honda), Valentino Rossi (Honda et Yamaha) et Casey Stoner (Ducati et Honda).
Premier champion « indépendant » de l'ère MotoGP™
Après que Jorge Martín (Prima Pramac Racing) et Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) sont restés sur une déception la saison dernière, Marc Márquez, au guidon de la GP23, tentera de devenir le premier pilote à remporter le titre avec une équipe indépendante dans l'ère MotoGP™, ce qui a été réalisé très peu de fois en catégorie reine. En 1978, Kenny Roberts fut le premier à réaliser cet exploit, entrant dans l'histoire en tant que rookie avec Yamaha USA au guidon d’une machine plus limitée que celle des pilotes d'usine. En 1981 et 1982 respectivement, Marco Lucchinelli et Franco Uncini se sont quant à eux illustrés sur une Suzuki pour l'équipe de Roberto Gallina.
En 1989, Eddie Lawson, avec trois titres Yamaha 500cc à son actif, atterrit chez Honda pour travailler avec Erv Kanemoto. Avec Wayne Gardner et Mick Doohan dans l'équipe d'usine, Eddie Lawson passe chez Rothmans Honda mais une grave blessure de Wayne Gardner pousse le HRC à se tourner vers l'Américain, qui finira champion. Enfin, c'est en 2001 que cette performance à été réalisée pour la dernière fois, par l'intermédiaire de Valentino Rossi avec l'équipe Nastro Azzurro. C'est avec ce team que le nº46 remportera le dernier titre de l'ère 500cc avant de rejoindre l'équipe Repsol Honda.
La reconquête la plus attendue
« Le Docteur » détient l'honneur d'être l'un des pilotes capables de reconquérir la couronne du Championnat du Monde MotoGP™ plusieurs saisons après l'avoir quittée. « Vale » l'a retrouvée en 2008 après l'avoir gagnée en 2005, soit une période d'attente de trois ans, tout comme Jorge Lorenzo (également chez Yamaha) de 2012 à 2015. Casey Stoner a eu plus de patience pour retrouver la gloire, quatre saisons pour être précis, entre son titre avec Ducati (2007) et celui chez Honda (2011). Le défi pour Marc Márquez est encore plus grand. Après avoir été couronné pour la dernière fois en 2019, l'octuple Champion du Monde retrouverait le titre cinq ans plus tard s'il était sacré en MotoGP™ en 2024.
La neuvième
Ce neuvième titre mondial permettrait au natif de Cervera d'égaler Valentino Rossi lui-même ainsi que Mike Hailwood et Carlo Ubbiali. Sur sa route vers le sacre, le nº93 aura l'occasion de s'imposer sur des circuits où il n'a pas encore gagné (Portimão, Red Bull Ring, Indonésie, Inde et Kazakhstan). À ce jour, l'Espagnol a déjà triomphé sur 20 tracés différents, ce qui le rapproche d'autres légendes comme Casey Stoner (21 circuits), Valentino Rossi (23) et Mick Doohan (24).
Sur les traces de plusieurs légendes du MotoGP™
Les potentiels records ne s'arrêtent pas là ! Si les prévisions les plus optimistes se confirment et que Marc Márquez se montre régulièrement à la lutte aux avant-postes, il aura également pour objectif de chasser les prestigieux records d'autres légendes du MotoGP™. Il lui manque cinq victoires pour égaler Àngel Nieto toutes catégories confondues (90) et neuf pour arriver à hauteur de Giacomo Agostini dans l'élite (68). En termes de podiums, 11 de plus lui permettraient d'égaler Dani Pedrosa en catégorie reine (112), tandis qu'un 12e le mettrait à égalité avec Jorge Lorenzo toutes catégories confondues (152). Sera-t-il capable d'écrire une nouvelle fois l'histoire en 2024 ?